Unusual Scorpionfishes (Rhinopias, Ambon-scorpionfishes, devil fishes, stingfish), waspfishes and velvetfishes - Starfish Photos - seltene Skorpionfische (Rhinopias, Ambon-Skorpionfisch, Teufelsfisch, Stingfisch), Stirnflosser und Samtfisch

Hiroyuki Motomura and Jeffrey W. Johnson: Validity of the Poorly Known Scorpionfish, Rhinopias eschmeyeri, with Redescriptions of R. frondosa and R. aphanes (Scorpaeniformes: Scorpaenidae) - Link Copeia 2006
W.N. Eschmeyer, Y. Hirosaki and T. Abe: Two new species of the scorpionfish genus Rhinopias, with comments on related genera and species - Link Biostor.org 1973

Main conclusions:

From these two scientific papers it is clear, that Rhinopias aphanes can easily be distinguished from Rhinopias frondosa and from Rhinopias eschmeyeri by the dark reticulations on its skin and the distribution range (only found in Australia, Papua New Guinea (PNG) , New Caledonia and Vanuatu). However to distinguish Rhinopias frondosa from Rhinopias eschmeyeri is more difficult (see below)

Haupt-Schlussfolgerungen:

Aus den zwei wissenschaftlichen Arbeiten geht hervor, dass sich Rhinopias aphanes leicht von Rhinopias frondosa und Rhinopias eschmeyeri unterscheiden lässt, einerseits durch die schwarzen labyrinthartigen Muster auf dem Körper, andererseits durch ihr Verbreitungsgebiet (nur in Australien, Papua Neuguinea (PNG), Neukaledonien und Vanuatu). Rhinopias frondosa und Rhinopias eschmeyeri sind hingegen schwieriger zu unterscheiden (siehe weiter unten)

Lacy or Merlot scorpionfish - Rhinopias aphanes - Algen-Drachenkopf (Schluckspecht)

Rhinopias aphanes has dark reticulations (maze-like patterns, stripes) on the body, head and fins. It has filamentous tentacles, that look like algae. It can be yellow, green, black or brown. This species is distributed only in the Coral Sea and adjencts waters: Australia, Papua New Guinea (PNG) , New Caledonia and Vanuatu. About 24cm.

Rhinopias aphanes hat ein schwarzes labyrinthartiges Muster auf dem Körper, Kopf und den Flossen. Diese Rhinopias-Art hat überall Hautfetzen welche dazu beitragen, dass der Fisch wie Algen aussieht. Gelbe, schwarze, grüne und braune Färbung möglich. Wird in der Korallensee und Umgegung gefunden: Australien, Papua Neuguinea (PNG), Neukaledonien und Vanuatu gefunden. Ca. 24cm gross.

Rhinopias frondosa - Rhinopias eschmeyeri

The tweo species Rhinopias frondosa and Rhinopias eschmeyeri do not only have completely overlapping distributional ranges but are also quite often seen together at the same place! Rhinopias are actually very often seen in pairs. I have analysed my photos of Rhinopias and I have seen on several occasions Rhinopias frondosa and Rhinopias eschmeyeri together (= from next to each other to 2 or 4 meters apart). Other photos (from Ambon) also show two different species living together. There are also some Rhinopias that look like a mixture with the traits of both species (see photos)

Thus my personal opionion is, contrary to the scientific papers, that Rhinopias frondosa and Rhinopias eschmeyeri are a morphological variations of the same species, one variation with more and one with less tentacles. Similar to the striped frogfish Antennarius striatus which can be covered with appendages or where skin appendages can be absent.

Die zwei Arten Rhinopias frondosa und Rhinopias eschmeyeri haben nicht nur vollständig überlappende Verbreitungsgebiete sondern sie werden auch sehr oft zusammen gesehen! Rhinopias werden öfters in Paaren gesehen. Ich habe meine Fotos von Rhinopias analysiert und ich habe bei mehreren Gelegenheiten Rhinopias frondosa und Rhinopias eschmeyeri zusammen gefunden (= nebeneinander / 2 bis 4 Meter voneinander entfernt). Weitere Bilder (aus Ambon) zeigen ebenfalls zwei verschiedene Arten zusammen. Ausserdem sehen einige Tiere aus, als ob sie eine Mischung aus den beiden Arten seien (siehe Fotos).

Meine persönliche Meinung ist im Gegensatz zu den wissenschaftlichen Arbeiten, dass Rhinopias frondosa und Rhinopias eschmeyeri morphologische Varianten der gleichen Spezies sind, eine Variante mit mehr und eine mit weniger Tentakeln. Ähnlich wie der gestreifte Anglerfisch Antennarius striatus welcher manchmal mit vielen langen Hautanhängseln bedeckt ist, manchmal aber auch nicht.

Identification according to Hiroyuki Motomura and Jeffrey W. Johnson (2006):

Ambon scorpionfish - Ambon Skorpionfisch

Ambon Scorpionfish - Pteroidichthys amboinensis - Ambon Skorpionfisch

Ambon Scorpionfish eats fish - Ambon Skorpionfisch verschlingt Fisch
Copyright Johanna Gawron

Ambon Scorpionfish - Pteroidichthys amboinensis - Ambon Skorpionfisch

2 Ambon Scorpionfishes - Pteroidichthys amboinensis - 2 Ambon Skorpionfische
Copyright Niki Weidinger

Young Ambon Scorpionfish - Pteroidichthys amboinensis - Junger Ambon Skorpionfisch

Ambon Scorpionfish - Pteroidichthys amboinensis - Ambon Skorpionfisch
Copyright Niki Weidinger

Waspfishes - Tetrarogidae - Stirnflosser

[Infraclass - Teleostei - Teilklasse] [Superorder - Acanthopterygii - Überordnung] [Order - Scorpaeniformes - Ordnung] [Suborder - Scorpaenoidei - Unterordnung] [Family - Tetrarogidae - Familie] *

INFO - Spiny Waspfish (Indian Ocean Waspish) - Ablabys macracanthus - Schaukel-Stirnflosser

Spiny Waspfish (Indian Ocean Waspish) - Ablabys macracanthus - Schaukel-Stirnflosser

INFO - typical posture with head towards the ground - Ablabys macracanthus - Typische Haltung mit Kopf gegen unten

From above they look like a leaf - Ablabys macracanthus - sieht von oben wie ein Blatt aus

Spiny Waspfish (Indian Ocean Waspish) - Ablabys macracanthus - Schaukel-Stirnflosser

Tiny Spiny Waspfish Baby - Ablabys macracanthus - Winziges Schaukel-Stirnflosser-Baby

Cockatoo Waspfish - Ablabys taenianotus - Kakadu Stirnflosser

INFO - Cockatoo Waspfish - Ablabys taenianotus - Kakadu Stirnflosser

pair of Cockatoo Waspfish - Ablabys taenianotus - Paar von Kakadu Stirnflossern

Cockatoo Waspfish - Ablabys taenianotus - Kakadu Stirnflosser

Waspfish - Ablabys sp - Stirnflosser

Longspine Waspfish - Paracentropogon longispinus - Langstrahlen Stirnflosser

Longspine Waspfish pale colored - Paracentropogon longispinus - Langstrahlen Stirnflosser helle Farbvariante

typical posture with head towards the ground - Paracentropogon longispinus - Typische Haltung mit Kopf gegen unten

INFO - Longspine Waspfish living in corals - Paracentropogon longispinus - Langstrahlen Stirnflosser, der in Korallen lebt

Longspine Waspfish living in corals - Paracentropogon longispinus - Langstrahlen Stirnflosser, der in Korallen lebt

Longspine Waspfish - Paracentropogon longispinus - Langstrahlen Stirnflosser

INFO - Longspine Waspfish - Paracentropogon longispinus - Langstrahlen Stirnflosser

Longspine Waspfish - Paracentropogon longispinus - Langstrahlen Stirnflosser

INFO - Longspine Waspfish - Paracentropogon longispinus - Langstrahlen Stirnflosser

Longspine Waspfish - Paracentropogon longispinus - Langstrahlen Stirnflosser

INFO - Longspine Waspfish - Paracentropogon longispinus - Langstrahlen Stirnflosser

False scorpionfish (a hawkfish!)- Centrogenys vaigiensis - Falscher Skorpionfisch (ein Büschelbarsch!)

Whiteface Waspfish - Richardsonichthys leucogaster - Richardsons Stirnflosser

Longfin Waspfishes - Apistidae - Wespenfische

[Infraclass - Teleostei - Teilklasse] [Superorder - Acanthopterygii - Überordnung] [Order - Scorpaeniformes - Ordnung] [Suborder - Scorpaenoidei - Unterordnung] [Family - Apistidae - Familie] *

Bearded waspfish (Longfin waspfish) - Apistus carinatus - Bärtiger Wespenfisch (Langflossen Wespenfisch)

Bearded waspfish buried in sand - Apistus carinatus - Bärtiger Wespenfisch im Sand vergraben

Bearded waspfish (Longfin waspfish) - Apistus carinatus - Bärtiger Wespenfisch (Langflossen Wespenfisch)

Bearded waspfish deatils barbels - Apistus carinatus - Bärtiger Wespenfisch Details Barteln

Velvetfishes - Aploactinidae - Samtfisch

[Infraclass - Teleostei - Teilklasse] [Superorder - Acanthopterygii - Überordnung] [Order - Scorpaeniformes - Ordnung] [Suborder - Scorpaenoidei - Unterordnung] [Family - Aploactinidae - Familie]

Phantom Velvetfish - Paraploactis kagoshimensis - Phantom Samtfisch

Lembeh Velvetfish - Paraploactis sp1 - Lembeh Samtfisch

Velvetfish similar to Paraploactis intonsa from Australia - Paraploactis sp2 - Samtfisch ähnlich wie Paraploactis intons aus Australien
(Lembeh, Indonesia)

Cocotropus sp.

Velvetfish - Paraploactis sp3 - Samtfisch

Sandpaper Velvetfish - Adventor elongatus - Schmirgelpapier Samtfisch (frei übersetzt)

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I identified each animal to my best knowledge, but mistakes are possible. Please write to me, if you have any questions. Latin names according to WoRMS (World Register of Marine Species) and ITIS (Integrated Taxonomic Information System). For an example of the Taxonomic Hierarchy look at the frogfish.

Ich habe alle Tiere nach meinem besten Wissen identifiziert, Fehler sind jedoch möglich. Bitte schreibe mir, falls Du Fragen hast. Lateinische Bezeichnungen nach WoRMS (World Register of Marine Species) und ITIS (Integrated Taxonomic Information System) und Fishbase. Siehe auch Systematik im Pflanzen- und Tierreich.

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	Bali 2004
Rhinopias eschmeyeri (left) and Rhinopias frondosa (right)	Rhinopias eschmeyeri (right) and Rhinopias frondosa (left)	samre dive, 2 meters further up - Rhinopias frondosa - 2 Meter weiter oben, gleicher Tauchgang
Eschmeyer's Scorpionfish - Rhinopias eschmeyeri - Eschmeyer's Drachenkopf	Two species or two different morphotypes (polymorphism)? Three specimen found in an area of about 4 square meters. One of them having characteristics of Rhinopias eschmeyeri as well as of Rhinopias frondosa: 2 tentacles on jaw, but pale blotches and incised dorsal fin	Rhinopias eschmeyeri or Rhinopias frondosa?
no markings - Rhinopias eschmeyeri - keine Muster	Zwei Arten oder zwei verschiedene Genvarianten (Polymorphismus)? Drei Tiere, welche in einem Gebiet von etwa 4 Quadrametern lebten. Eines davon hat sowohl Merkmale von Rhinopias eschmeyeri als auch von Rhinopias frondosa: 2 Tentakeln am Unterkiefer, Muster und Rückenflosse eingeschnitten	pale blotches - Rhinopias eschmeyeri or Rhinopias frondosa?
dorsal fin not incised - eingeschnittene Rückenflossen		incised dorsal fin, with paler blotches - eingeschnittene Rückenflossen, mit Mustern

	Ambon Jan-Feb 2012
Rhinopias eschmeyeri and Rhinopias frondosa together Rhinopias eschmeyeri und Rhinopias frondosa zusammen Copyright Marcel Hagendijk	2 Rhinopias Copyright Marcel Hagendijk	Looks like Rhinopias eschmeyeri but with more skin flaps or like Rhinopias frondosa but with a more uniform color Sieht aus wie eine Rhinopias eschmeyeri mit mehr Tentakeln oder eine einfarbige Rhinopias frondosa Copyright Marcel Hagendijk
2 Rhinopias eschmeyeri Copyright Marcel Hagendijk	2 Rhinopias eschmeyeri Copyright Marcel Hagendijk	2 Rhinopias frondosa Copyright Marcel Hagendijk

	Ambon Feb 2013 Rhinopias eschmeyeri (right) and Rhinopias frondosa (left) found together Rhinopias eschmeyeri (rechts) und Rhinopias frondosa (links) zusammen gefunden

Rhinopias eschmeyeri is distinguished from R. frondosa (and R. aphanes) by: having 2 tentacles on the underside of the lower jaw (versus 9-14 tentacles in R. frondosa) lacking tentacles on the forehead below the eyes in anterior view (versus 2-4 tentacles present in R. frondosa) lacking distinct tentacles on the lateral surface of the body above the lateral line (versus present in R. frondosa) having short tentacles without branches (versus long tentacles with branches in R. frondosa) having the dorsal fin without notches or weakly notched (versus strongly notched in R. frondosa) having body, fins, head without distinct pigmentation (versus elongate pale blotches / markings on R. frondosa)		Rhinopias eschmeyeri von R. frondosa (und R. aphanes) unterschieden: mit 2 Tentakeln auf der Unterseite des Unterkiefers (versus 9-14 Tentakeln bei R. frondosa) fehlende Tentakeln auf der Stirne unter den Augen bei Vorderansicht (versus 2-4 Tentakeln bei R. frondosa) fehlende ausgeprägte Tentakeln auf der Seitenfläche des Körpers oberhalb der Seitenlinie (versus vorhanden bei R. frondosa) mit kurzen Tentakeln ohne Verzweigungen (versus langen Tentakeln mit Verzweigungen bei R. frondosa) mit der Rückenflosse ohne Kerben oder schwach eingekerbt (versus stark eingekerbt bei R. frondosa) mit Körper, Flossen, Kopf ohne deutliche Muster (versus längliche helle Muster auf R. frondosa)
Rhinopias eschmeyeri		Rhinopias frondosa
2 tentacles on lower jaw - 2 Tentakeln am Unterkiefer		9-14 tentacles on lower jaw - 9-14 tentakeln am Unterkiefer
No incised dorsal fin - nicht eingeschnittene Rückenflosse		Incised dorsal fin - Eingeschnittene Rückenflosse
uniform color - einfarbig		elongate pale blotches / markings - längliche helle Muster

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